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    麦克尼尔松了一口气，他最担心的就是死兆炮也被利邦兹控制。当然，有蒂莫西和并未远离的第二监察者们在附近监督，想必利邦兹也没机会得手。“这么说，他们已经把太空部队撤到月球背面了。没那么简单，敌人没有尝试攻打死兆炮吗？我军有不少宇宙战舰安装了隐形力场和光学迷彩设备。”

    地球联邦的侦察手段能否真正高效地识破隐形力场和光学迷彩，一直是联邦的军人和公民之中的军事爱好者津津乐道的话题之一。尽管GN粒子设备的广泛应用严重削弱了地球联邦原有的侦察手段，检测GN粒子衰变产物仍被视为目前最有效的侦察手段。与此同时，联邦军和A-LAWS在交战前就顺利发现天人组织行踪的成功案例实在乏善可陈，但那些并不想丢掉工作的技术军官以及他们的企业同行总能用花言巧语将不那么乐观的结果包装得未来可期。如今，平日经过粉饰的谎言终于要面临绝无退路的考验，过去每一天里的懈怠都会导致成千上万人用生命去为并非由自己犯下的过错承担代价。

    事实是，联邦军和A-LAWS几乎不可能发现几十万千米之外启动了隐形力场的宇宙舰队。因此，停靠在全球太阳能发电系统轨道环附近待命的地球联邦太空部队指挥官们在收到从地面传来的坏消息后很快意识到自己陷入了腹背受敌的窘境之中。由于原本前往UNION轨道电梯参加典礼的地球联邦高层还没来得及撤离而且在利邦兹发动反攻之后就被困在了轨道电梯内部，同时还肩负着保卫轨道电梯使命的地球联邦宇宙舰队所面临的局势又进一步复杂化。

    从战友们断断续续的讲述中理清了危机爆发后主要事件经过的麦克尼尔忽然间发现，能与地球联邦高层以及地面上的最高军事指挥机构保持联系对于需要尽快做出明智决定的宇宙舰队而言可能并不是一个好消息。当他向李哲江询问古德曼准将所部接下来的作战目标时，对方的答复坐实了他心中不祥的预感。

    “集中主力快速结束战争？”这或许是被利邦兹的全面反扑吓得不知所措的地球联邦高层目前所能制定的最理智的作战方案了，麦克尼尔有些无奈地想着。以利邦兹只依靠VEDA来接管世界为前提规定这一战略方向并没错，问题在于利邦兹显然还有着VEDA之外的手段。“长官，你们掌握了利邦兹·阿尔马克或VEDA的位置吗？”

    “没有。”李哲江很干脆地承认了联邦一方的情报缺失，“正因为如此，我需要你的建议。麦克尼尔，我不在乎你之前一直谋划着什么，也不在乎你是从什么时候发现了敌人的阴谋并为这一天做准备的……整个世界都在战火中燃烧，我们却毫无头绪。虽然承认这一点令我备感耻辱，我军正在所有战场上节节败退，这就是失去了我们过于依赖的VEDA的后果。”

    “现在它全心全意为敌军服务了。”低着头的蒂莫西插话说，按照目前的友军交战记录，地球联邦宇宙舰队在缺乏死兆炮火力支援的情况下和拟变革者太空部队交战的结果很可能是灾难性的惨败，“许多友军部队在被全歼之前给敌军造成的伤亡……居然是零耶！”

    “……这一点都不好笑。”

    “有办法把我们派遣到地面战场吗？”麦克尼尔先指了指跃跃欲试的蒂莫西，又指了指自己，“我一般不会专门以敌军指挥官的性格为依据制定战术，但这一次例外。敌人的目标是占据整个人类世界，我们要做的就是让他眼睁睁地看着快要落到他手中的世界又从他手中飞走，到那时利邦兹·阿尔马克就会气急败坏地自己跳出来的。在外太空和他玩捉迷藏无济于事，他正希望我们的宇宙舰队疲于奔命地到处赶路、始终无法真正发挥作用。”

    “真是闻所未闻的新奇想法。”蒂莫西看得出来想最大限度对麦克尼尔保持尊重的李哲江正在努力强忍着笑，“……但整个第一军恐怕都会被派去月球背面作战，我能做的就是默许你偷偷逃回地球。”

    “那也无妨，只要我能活着返回地球，我就可以很快组织一支部队参加战斗。”听说包括A-LAWS第一军在内的宇宙舰队主力会被投入月球背面战场，麦克尼尔有心劝说李哲江想方设法带领第11团返回地面战场而非在找到扭转局势的办法之前和拥有明显（甚至压倒性）单兵战斗力优势且规模同样不容小觑的敌军正面对抗。5年前UN军平定毕赛德·佩恩叛乱的战斗经验派不上用场，联邦军和A-LAWS无法通过摧毁敌军设施的方式削弱敌军战斗力。“中校，VEDA的计算资源足够整个地球联邦的军队使用，我们在局部战场向敌军施加压力是无济于事的。况且，利邦兹·阿尔马克在见到了毕赛德·佩恩的下场之后，会尽力确保他的军队即便无法和VEDA建立联系也能持续地高效战斗。再重新考虑考虑吧。”

    李哲江拿起了放在手边的水壶，拧开水壶盖子，又默默地把盖子拧了回去。“你说的这些，我何尝不知啊，上面的那些将军们看得比我们更清楚，可总得有人去做应该做的事。”他停顿了片刻，转头告诉身旁的蒂莫西，立即准备一艘太空梭送麦克尼尔返回轨道电梯，“我们天天重复着保卫联邦和公民的誓言，把时间浪费在驱逐和屠杀贫民地区的穷鬼身上，却始终对身边步步紧逼的危险视而不见，以至于局势糜烂到这种地步。事情发展成今天这样，联邦的所有军人都该死。趁着我还没后悔，赶快走吧！”

    “我不需要太空梭，您把我的那架高达还给我就行。”麦克尼尔起立向李哲江敬礼，后者也还以军礼，“记得报告说……犯罪嫌疑人独自越狱并劫持高达逃离。”

    启动隐形力场和光学迷彩的地狱火天使高达的隐蔽性肯定比使用常规动力而且没有安装上述设备的太空梭更好。深信麦克尼尔打算无声无息地离开的李哲江不假思索地答应了麦克尼尔的要求并派蒂莫西把对方送到了机库，但麦克尼尔刚驾驶地狱火天使高达离开宇宙战舰就大张旗鼓地启动了GN粒子羽翼向着下方的地球飞去，结果部署在轨道环附近的大部分地球联邦太空部队官兵和轨道电梯内惊魂未定的联邦高层都被迫见证了他逃脱的这一幕。
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